TuercaMotor.com

El finlandés Marcus Gronholm se adjudicó el domingo el Rally de Nueva Zelanda, con un Ford oficial, y permitió a su equipo ganar el primer título en el Campeonato de Constructores en 27 años.El compatriota y compañero de escudería de Gronholm, Mikko Hirvonen, terminó segundo, mientras el austriaco Manfred Stohl, con un Peugeot, se subió al tercer escalón del podio.

Gronholm lideró la competencia de principio a fin para obtener la sexta victoria del año y confirmar su segundo lugar en el Campeonato de Pilotos, por detrás del ausente francés Sebastien Loeb.

“Es una sensación grandiosa poder ganar el rally y asegurar el título mundial el mismo día,” sostuvo el finlandés en declaraciones a la prensa.

“El Campeonato de Constructores siempre estuvo en mi cabeza y pensé mucho en no cometer errores que me hicieran quedar como un estúpido,” agregó el vencedor.

Gronholm superó por 56 segundos a Hirvonen, luego de 17 tramos de velocidad, divididos en tres etapas.El astro italiano de MotoGP Valentino Rossi, con un Subaru privado, logró terminar la competencia y quedó undécimo en la clasificación general.

Rossi, luciendo su número predilecto en los laterales del auto, el 46, se mostró satisfecho por haber llegado a la meta “sin problemas ni daños” en su segundo rally por un campeonato mundial. En Gran Bretaña en el 2002 no había podido superar la primera etapa.En tanto, el argentino Luis Pérez Companc, con un Ford, terminó séptimo, a casi 11 minutos del ganador, tras sufrir un accidente en la lluviosa jornada del sábado.

Gronholm se unió al retirado español Carlos Sainz como los únicos pilotos en ganar en cuatro ocasiones en Nueva Zelanda, pese a que pinchó un neumático cuando golpeó un poste de una valla en la primera etapa.El finlandés, de 38 años y campeón mundial de pilotos en el 2000 y 2002, se adjudicó 12 de los tramos que se disputaron, alrededor de Waikato, y tomó la delantera apenas comenzó la carrera, sabiendo que su compañero de equipo no lo pondría en apuros.

“Quizá pareció sencillo, pero de todos modos uno tiene que manejar e ir rápido,” comentó el nórdico, quien también destacó la confiabilidad de su auto.

Los españoles Xavier Pons y Daniel Sordo, ambos con Citroen, completaron las seis posiciones de vanguardia.

El rally de Nueva Zelanda fue el penúltimo de la temporada, que concluirá en dos semanas en Gales.

Via:reuters