El diario económico francés, que citó fuentes internas que se resisten a hablar de un “miniespacio”, precisó que será un monovolumen derivado de una reducción del C4 Picasso de Citroen y desarrollado a partir de la plataforma 1 de PSA, que se encarga de vehículos como el Citroen C3 ó el Peugeot 207.

Las fuentes indicaron que la previsión es fabricar “en torno a 100 mil unidades anuales” porque el fabricante está convencido de que hay demanda para un vehículo que, pese a su tamaño reducido, ofrezca altura, espacio y una buena visibilidad.

Y eso pese al fracaso relativo del que parece su más directo competidor, el Modus de Renault, del que el pasado año se vendieron 61.500 unidades, y aunque Peugeot consiguiera colocar en 2007 menos de 25 mil.

PSA Peugeot Citroen se negó a confirmar o desmentir la información, con el argumento de que no hace comentarios sobre su estrategia de nuevos productos.

La compañía se limitó a recordar que había anunciado un nuevo vehículo en 2009 para la factoría de Trnava, donde ahora se fabrica el Peugeot 207, un modelo que también se ensambla en sus plantas de Poissy (Francia) y Madrid.

Citroen, por otra parte, lanzará el próximo 15 de mayo un nuevo vehículo, la furgoneta Berlingo II fabricado en las instalaciones de Vigo (España) del que se deberían producir 300 mil unidades al año, incluyendo las que se venderán con el nombre de Peugeot Partner y los derivados utilitarios, con una inversión de 660 millones de euros.

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Mercedes-Benz presentó las dos versiones del cuarto miembro de los súper convertibles deportivos de la Clase SL: el SL63 AMG con motor V8 de 6.3 litros y 518 caballos de fuerza y el SL65 AMG, con motor V12 de 6.5 litros y 604 caballos de fuerza, que por su potencia y estilo fue elegido como el Pace Car de la Fórmula 1.

Los motores de ambos modelos fueron desarrollados por completo por AMG, la división de alto rendimiento de Mercedes-Benz, y no comparten ninguna de sus partes con los V8 que equipan al resto de sus modelos.

Fabricados casi completamente con una aleación de silicona-aluminio de alta-fortaleza, el diámetro interior de los cilindros fue cubierto con una capa pulverizada de metal fundido,  un nuevo proceso que da como resultado una fricción impresionantemente baja y superficies deslizantes que son el doble de fuertes que los cilindros de hierro de fundición convencionales.

El SL63 viene con una distintiva máscara delantera AMG notablemente diferente a otros modelos SL, y también con un nuevo faldón delantero en forma de cuña más pronunciada, tomas de aire más grandes y parrilla negra.

Los faros delanteros de Bi-xenón con bordes negros y grandes faros anti-niebla con bordes en cromo y ubicados bien hacia los costados, enfatizan el ancho del vehículo.

El aire caliente del motor sale a través de las salidas de aire laterales ubicadas en los guardafangos y a través de las “branquias” detrás de las ruedas delanteras. Los paneles terminados en plata mate con la inscripción 6.3 AMG atraen la mirada, como también los dos nuevos espejos exteriores con indicadores LED en forma de flecha.

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Las ventas de vehículos de motor en Japón cayeron en mayo el 8,3 por ciento respecto al mismo mes de 2006, hasta las 235.640 unidades, informaron hoy fuentes de la industria. La caída completa 23 meses seguidos de descensos y se atribuye a la reticencia de los consumidores a reemplazar sus vehículos, según fuentes citadas por la agencia local Kyodo.

El volumen de ventas de mayo es el más bajo en ese mes en 31 años, según la Asociación Japonesa de Concesionarios de Automóviles.

 General Motors Corp. (GM) registró un aumento de 9.6% en las ventas en mayo, en tanto las de Toyota Motor Corp., de Japón, avanzaron 14%.Toyota desplazó a la compañía automovilística estadounidense Ford Motor Co. del segundo puesto. 

Las ventas de GM, la mayor empresa automovilística de Estados Unidos (EU), subieron a 371 mil 56, su segundo aumento mensual consecutivo en el año. La caída de 6.8% experimentada por Ford representó su séptimo descenso mensual.

Honda Motor Co., Nissan Motor Co. y DaimlerChrysler AG también ascendieron.

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Audi acaba de conseguir un récord inédito en la historia de la compañía, con una cifra de más de 100.000 vehículos vendidos en un solo mes. Audi suministró a sus clientes 103.000 automóviles durante el mes de marzo, lo que significa un incremento del 10 por ciento con respecto al mismo mes del año pasado. En total, Audi superó los 248.000 vehículos vendidos en el primer trimestre. “Los resultados de este mes son la prueba más clara de la confianza que nuestros clientes depositan en la marca Audi, algo de lo que nosotros estamos muy orgullosos.

El hecho de que hayamos alcanzado la cota de 103.000 vehículos vendidos en un solo mes es una clara indicación de la fuerza que posee nuestra compañía. Y nos ha acercado aún más al objetivo de superar las cifras récord del ejercicio pasado. Al mismo tiempo, este récord histórico es la muestra del éxito que disfruta toda nuestra gama”, comentó Ralph Weyler, Miembro del Consejo de AUDI AG para Marketing y Ventas.
 
Los principales impulsos del crecimiento de las ventas en marzo vinieron de Europa (exceptuando Alemania), que registró un incremento aproximado del 15 por ciento (unos 53.200 vehículos) y China (incluyendo Hong Kong), que creció un 20,4 por ciento. El principal mercado fuera de Alemania en marzo fue el de Gran Bretaña, con un total de 19.238 unidades vendidas (un 19,8 por ciento más). En el mercado de Estados Unidos, el éxito de Audi en el último mes se refleja en una cuota de crecimiento del 14,7 por ciento (8.020 vehículos).

El aumento de las ventas resultó particularmente significativo en países como Rusia, que subió un 48,1 por ciento (1.140 unidades), Suiza, 35,1 por ciento más (1.569 unidades), Suecia, que aumentó el 35,2 por ciento (1.759 unidades) y Bélgica, cuya subida fue del 16,1 (4.025 unidades).

El grupo Toyota vendió en Estados Unidos durante el mes de marzo 242.675 vehículos, la cifra más alta nunca alcanzada por el fabricante japonés y un 7,7% más elevada que lo registrado en marzo del 2006.

Toyota señaló que el aumento estuvo impulsado por las cifras récord de ventas de vehículos híbridos, un tipo de vehículos que la marca  promueve desde hace años en Norteamérica.

Las ventas de autos de la división Toyota alcanzaron las 121.881 unidades, un 13,6% superiores a las de hace 12 meses, impulsadas por el modelo Camry que vendió 42.254 vehículo, un 4,5% más que en marzo del 2006.

El Camry híbrido, que combina motores de gasolina y eléctricos, vendió 5.144 unidades mientras que el Prius, un modelo diseñado exclusivamente como híbrido, alcanzó su récord de ventas con 19.156 unidades, un 133,2% de aumento.

El coche medio Corolla también aumentó sus ventas, un 2,5%, y alcanzó 34.355 unidades. Las camionetas de la división Toyota registraron un aumento del 2,9% en sus ventas, lo que fue suficiente para alcanzar el récord histórico de ventas con 91.939 unidades.

En cuanto a la división Lexus, de vehículos de lujo, las ventas de coches fueron de 18.128 unidades, un aumento del 26,7%, mientras que las de camionetas fueron de 10.727 unidades, un descenso del 25%.

Las ventas de vehículos importados en Japón bajaron en marzo el 9,3 por ciento respecto al mismo mes del año anterior debido al descenso de facturación de marcas como Volkswagen y Mercedes-Benz, informaron hoy fuentes de la industria.

Según la Asociación Japonesa de Importadores de Automóviles, los fabricantes foráneos vendieron en Japón 31.009 unidades en marzo, frente a las 34.187 facturadas en el mismo mes de 2006.

Volkswagen, el líder en volumen de ventas, se contrajo el 8,5 por ciento, seguida por Mercedes-Benz que sufrió un descenso en su facturación del 7,5 por ciento.

Otro fabricante alemán, BMW, registró un aumento marginal en sus ventas del 0,2 por ciento, ayudado por la buena demanda de sus series 1 y 3.